"…Едва другая сыщется столица, как Москва"

       Павел Афанасьевич Фамусов, герой комедии "Горе от ума", был озабочен многими проблемами, но среди них, по счастью, не было вопроса о том, как "склонять" матушку Москву. Не в смысле "порочить", а в смысле "изменять по падежам". Нам же довольно часто приходится решать, в какой форме употребить приложение - географическое название, коим, в частности, и является Москва, - в письмах, различного рода документах и т. д. Словом, в тех случаях, когда это самое приложение вместе с определяемым словом приходится склонять.
      И.Б. Голуб в книге "Стилистика русского языка" пишет: "Приложения, как правило, должны согласовываться с существительными, к которым относятся. Однако при их употреблении иногда появляются варианты: в городе Москве, но в городе Клинцы, на реке Москве и на Москва-реке". В современном русском языке сочетание на Москва-реке имеет разговорный характер. Нормативное употребление, конечно, - на реке Москве и по Москве-реке.
      Правило предписывает все русские (шире - славянские) топонимы согласовывать с родовыми наименованиями (т. е. со словами город, село, поселок, река). Руководствуясь этим правилом, мы пишем: в городе Вологде, на реке Неве, в селе Горюхине, в деревне Босове, а также: в городе Петропавловске-Камчатском, храм в селе Никольском-Архангельском, выехать из города Камня-на-Оби, так как русские географические наименования сложного состава следует склонять.
      Однако запомним, что географические названия, имеющие форму множественного числа (в городе Кириши, в деревне Горенки, к поселку Опочки), и составные топонимы (к городу Великий Устюг, в селе Малые Осинки) не согласуются со словами - родовыми наименованиями. Остаются без изменения и топонимы "с тесно спаянными элементами": в деревне Усть-Ижора, в городе Соль-Вычегодске. Топонимы, у которых первая часть среднего рода, имеют тенденцию к согласованию их второй части с родовым наименованием: приехал из города Орехово-Зуева.
      Казалось бы, все очевидно. Но здесь нас подстерегают неистребимые "исключения из правил". Исключение составляют наименования, омонимичные именам людей, - они не склоняются (из поселка Ермак, недалеко от села Миронушка), а также сочетания из нескольких топонимов при одном родовом наименовании (проехать по маршруту Москва - Нью-Васюки; на воздушной трассе Санкт-Петербург - Симферополь).
      Нам предлагается помнить и том, что тенденцию к несклоняемости обнаруживают географические названия на -о, -е (в городе Пушкино, у села Кирово, недалеко от поселка Тосно, на берегу реки Онежье) и что использование малоизвестных названий в начальной форме исключает разночтения при их употреблении.
      А теперь о том, что представляет особую трудность и вызывает множество вопросов. И.Б. Голуб ("Стилистика русского языка". М., 2001.) и Д.Э. Розенталь ("Справочник по правописанию и стилистике" М., 1997.) указывают: "часто" в географической и военной литературе, в официальных сообщениях и документах "многие географические наименования употребляются как несклоняемые". Таким образом, в документе мы вправе написать "Направляется в город Москву", "Представительство компании в г. Москва", "Паспорт выдан 50-м отделением милиции г. Москвы". Прав, прав был Павел Афанасьевич, когда восторженно произнес свое знаменитое: "Решительно скажу: едва // Другая сыщется столица, как Москва".